'הפרדס האחרון' / לאה אתגר

כך הורסים לעצמם עשירים בפוטנציה תאבי בצע את החיים הטובים

מאת יהושע בן-עזרא

מי שסבור שחייהם של אנשים עשירים תמיד טובים, צריך לקרוא את ספרה החדש (2014) של העיתונאית והסופרת לאה אתגר.

'הפרדס האחרון'  מספר על פרדסן ישיש, בן 95, אבי משפחת פרדסנים עתירת קרקעות, אשר טיפחה במשך שלושה דורות פרדסי הדרים מניבי פרי ועשירים בתפוזים. לאורך כל חייו כמעט, נחשבו התפוזים לזהב של ארץ ישראל ולאוצר של המשפחה. אבל עם הזדקנותו של אבי השבט משתנה האווירה במשפחה. בני הדור השלישי אינם עומדים בפיתוי של הפיכת הפרדסים לנדל"ן לבנייה. במקומות שבם הוחרמו קטעים מאדמותיה לסלילת כבישים, קיבלה המשפחה רישיונות לתחנות דלק ולחנויות נוחות. אבל בני הדור הזקן אינם שמחים בפיצוי. בעוד הם מתעקשים על העיקרון ש"אדמה לא מוכרים", מבקשים בני הדור החדש לממש את נכסי המשפחה. על רקע ההתעשרות שבפתח, נוצרים חילוקי דעות ומריבות קשות על הירושה עוד בטרם חולקה.

הספר פותח בחגיגת יום העצמאות בגן הענקי של המשפחה. לכאורה, חגיגה משפחתית עתירת בשרים על האש, הרבה אורחים, אחים ואחיות, הרבה ילדים קטנים, כשבמרכז החגיגה יושב ראש השבט בכיסא גלגלים, ואין איש יודע יום מותו. השכנים המתגוררים במגדלי דירות סמוכים צופים מלמעלה על משפחת הפרדסן האחרון, ומקנאים במראה עיניהם ובחייהם של החוגגים העשירים. בבית הענקי הניצב במרכז הגן הותקנה מעלית הדורה לנוחות הפרדסן האחרון, מעלית העולה מן הגן אל חדר השינה שלו. משרת פיליפיני צולה ומגיש את התיקרובת. הילדים מתנדנדים על נדנדות הפלדה הפזורות בגן. אלה הם החיים היפים במיטבם.

איש אינו צופה את רעידת האדמה הממשמשת ובאה. מלחמות הירושה עתידות לערער את יחסי משפחת הפרדסנים, המריבות הקשות הורסות את השלווה ואת החיים הטובים, שהיו עד כה מנת חלקה. אין לראש השבט בן שירצה להמשיך בעבודת האדמה. גם בכורו, שנסע ללונדון להתמחות בשיווק הדרים, אינו שש לשוב לחיי העמל. האב הישיש מבכה את התייבשות הפרדסים.

רואה החשבון בו הם נועצים, מסביר לבני הדור השלישי כי אין רווחים בגידול ההדרים. אבל אם ימכרו אפילו נתח אדמה קטן, יהפכו למיליונרים. היורשים נוהים אחר רעיון ההתעשרות, התופס את מקום חיי הפשטות. עם חלום העושר באות מלחמות הירושה הקשות. השלווה המשפחתית האחרונה, שנחגגה ביום העצמאות האחרון, הופכת להיות סיוט משפחתי.

לאה אתגר היא יוצרת מגוונת, ורבת פנים. בוגרת החוגים לספרות ולמקרא באוניברסיטה העברית בירושלים, בעלת תואר שני מהחוג למזרח-תיכון באוניברסיטת 'ברקלי' שבקליפורניה, השתלמה בקורסים לקולנוע ולטלוויזיה באוניברסיטת ניו-יורק שבמנהטן. עיתונאית ותיקה. בעברה, מרצה בחוג לתקשורת במכללה למנהל ובעלת טורים אישיים בידיעות-אחרונות ובמעריב – 'תשאל את לאה אתגר'.

מחזיקה בספרים 'פרפרים בבטן', 'עיר על הים', 'אמריקה זה כאן' ו'הר הרוחות והצבים', אשר זכו לשבחים רבים. סִפְרָהּ 'אמריקה זה כאן' הוכנס למצעד הספרים של משרד החינוך. 'הפרדס האחרון' הוא סִפְרָהּ החמישי. הוצאת ספרי צמרת, כריכה קשה, 208 עמודים, 68 שקל.